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爱滋病病毒侵入人体免疫系统后,通过血液白细胞中的T4细胞扩散势力,使患者体内T4细胞减至正常水平的1/3。科学家们认为,爱滋病病毒是通过以下方式作用于人体的。
一、T4细胞实际上是被白细胞中的另一种细胞-------树突状细胞杀死的。
树突状细胞在骨髓中形成,在皮肤及粘膜中活动,它们很容易受爱滋病病毒感染,但却不会死亡,相反会在淋巴结内集结,把病毒传给健全的T4细胞,树突状细胞原来是侦察人体内病菌及外来物质的细胞,但一经感染,它们繁殖爱滋病病毒的能力将比T4细胞高10~20倍。
二、爱滋病病毒能指挥细胞,制造“超抗原”——1种能毁灭大量T4细胞的蛋白质。
“超抗原”是由引起中毒的细菌分泌出来的，它会依附在T4细胞上并使它们粘在一起。科学家也发现爱滋病病毒属于“逆病毒”，其基因能复制成DNA，并潜入受感染的基因内物质之内，通过翻译能制造一种能杀死T4细胞的蛋白质。
三、爱滋病病毒激起人体的“自杀程序”。
在正常情况下，人体能消除那些将体内物质误认为外来物质的不成熟免疫系统细胞，而爱滋病病毒入侵则引起相反的效果。
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