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古代生物知识的萌芽 |
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点击数： 更新时间：2005-9-3 15:24:29  |
采集和渔猎野生的植物和动物，是远古时候祖先们食物的最重要方式。但是采植物和渔猎动也并一件容易的事。那些动物是可以食用的，哪些是不能吃的？它们都长成什么样，怎样识别它们？那些可以食用的植物或动物又都生活在什么样的地方？要回答这些问题，必须涉及植、动物的形态、分类和生态知识。
传说中国有一位圣人名叫神农，他为使百姓有粮吃，"及求可食之物，尝百草之实，察酸苦之味"。为尝试"百草"，他"一天而遇七十毒"。这些传说，从一个侧面反映了远古时候生活于辽阔的中国大地中华民族的祖先为寻找食用植、动物所作的各种努力。他们辨认和品尝各种野生动、植物并从中了种种经验和知识，在古代还没有出现文字时，这种经验和知识，可以通过口头相传或简单的图画而得到流传和积累。因此生物学知识的渊源，可以追溯到历史悠久的远古时代。
大约在一万年前，人类社会更进入新石器时代。从这个时期开始，人们就已经根据积累的动、植物知识，将自然界中一些可以食用的动物或驯化或培育成更符合人类需要的家养动物或栽培植物。六七千年前，粟这种禾本科植物，已经在中国黄河流域被广泛地种着，此处还种的黍、稷、高粱等耐寒植物也先后被生活在古代的北方居民驯化，在长江流域，太湖地区和浙江北部一带早在六七千年前就已经普遍种植水稻。在距今约七千年的浙江河姆渡遗址中，曾出土大量的稻谷。在埃及尼罗河域种植的最古老的植物是二楞小麦、大麦和蚕豆，其年大约都在六七年以上。在动物方面，马、牛、羊、猪、狗、鸡等都是较早就被驯化了的动物。大约在一万四千年前，狗科动物中的狗，即已被美洲人所驯养。英国和中国在六七千前，也都先后驯养了狗。中国是把野猪培养成家猪的最早国家之一，在河姆渡遗址中，就出土有陶猪，它的形状是：四肢短，头小，腹部下垂，但前躯与后躯几乎等长，既像现在原野猪，也像现在的家猪。
人们在开发利用动、植物资源的实践中，也进一步扩大和加深了有关动、植物的种种知识。在中国各地新石器时代的文化遗址中，出土的有许多刻画有动、植物形象的陶器。在河姆渡出土的沟出土的距今有五千年的许多彩绘陶器上，绘画着大叶的车前草纹，图案生动充分突出了车前草的大叶丛生铺地，向四处伸展的特点。
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