在我国南部的山谷和平原中，生活着一种体态小巧、活泼可爱的小鸟，名字叫“缝叶莺”，它在莺类中是比较稀有的。全身羽毛为橄榄绿色，它以灵巧而高超的筑巢技术而闻名于世。它能够把树的叶子缝在一起做成别具一格的鸟巢，是鸟类中的高级裁缝。
缝叶莺的缝叶工作一般由雌鸟来承担，它首先选择芭蕉、香蕉、野牡丹、葡萄藤等大型叶片的植物，取其中一片或两片向下垂吊的叶子，在脚的配合下，把叶片合卷，在叶子边缘用嘴扎些小孔，然后用它那细长而弯曲的嘴当“针”，把提前找好的棉花、蛛丝、野蚕丝、细草茎等拿来做“线”，然后就开始穿针引线，为了防止一束纤维松散，当拉到一端时，往往打个结在外。一针一针、小心细致地将叶片缝合成一个囊状的口袋形，并留有一个出口。然后，搜集一些植物的绒毛或棕榈填于囊底作为巢基，里面垫一些柔软的细草、马鬃、羊毛、棉絮等作成一个致密的深杯状巢。巢离地面不高，大多数在两米以内。为了使巢更加牢固些，它们不但在叶孔外面留有一个线结防止脱落，还能巧妙地用纤维把叶柄紧紧地系隐在树枝上，甚至能使巢有一定的倾斜角度，以免有雨水淋进巢内。想的如此周到、设计如此合理，真使人惊叹不已。这样巨大的工程，对于体长仅有130毫米，尾巴占去一半以上的小鸟是很不容易的事情。
我国共有三种缝叶莺，大多分布在云南省。它们经常活动在村落和附近的小树和竹林间，性情活泼好动，不甚畏人，终日跳跃在花朵、树枝和叶片上，觅食那里的昆虫，它是一种稀有的益鸟。它们停歇时，总把长尾巴高高翘起，有时能贴在背上，并与头部相接触，别有一番风趣。
